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そして明けましておめでとうございます！！
今年もよろしくお願いします(_ _)
今回の記事はnezuの担当です。
今日は私が住んでいる宮崎県産のジンを改めて紹介させていただきます。
○そもそもなぜ、今頃宮崎産のジンを紹介するのか？
2016年くらいに京都蒸留所の『季の美』が登場するのを皮切りに、徐々に日本でもクラフトジンブームの影響が広がり始め、各地の蒸留所が国産クラフトジンを製造し始めることになるのですが、実は宮崎ではかなり初期の段階でクラフトジンを登場させていました。
クラフトジン製造の初期組としては京都蒸留所の他に、試作品自体は販売していた本坊酒造、宮崎県日南市の京屋酒造（焼酎の甕雫の酒造さん）、そして岐阜県の辰巳蒸留所があります。
同様に鹿児島の酒造さんが色々なジンを販売し、他県も追随して製造開始しましたが、今のように年に100本？生み出されるようなペースではなく、リリースはもっとゆるやかでした。
東京といった大都市のど真ん中ではわかりませんが、当初ジンブームという肌感覚が世間にはなく、ネットで買える銘柄も国内産外国産問わず、かなり限りがありました。
徐々に認知が進んでいく過程にあって、宮崎では京屋酒造が2銘柄、尾鈴山蒸留所が2銘柄+限定品、井上酒造（焼酎飫肥杉の酒造さん）が1銘柄、正春酒造（焼酎正春の酒造さん、現在は社名変わってます）が1銘柄とけっこういいペースでクラフトジンをリリースしていきます。
しかしながらクラフトジンブームが真に定着したと思える時期とは少し時期がずれてしまっており、今では当たり前のようにインフルエンサーさんが商品紹介をしていますが、そのタイミングを逃してしまったように思います。
なので今一度、国産クラフトジンが大量に増えた現状の中で地元のジンの魅力を再発見しつつ、できれば一人でも多くの方に楽しんでもらい、良い面も悪い面も評価していただきたいと私が勝手に思っています。
そして難しいことではあるかもしれませんが、できれば地元の人に愛着をもってもらいたいと思っています。
これらの動機に「地元びいき」があるのは否定できませんが、それでもそれぞれの県産ジンに強みがあり、質が良いと私が感じており、もう少しだけ日の目を浴びて欲しいです。（酒屋にリリースされる新商品が県外品ばかりなのは寂しい）
※あくまでも私の感覚であり、海外での販売が大きかったりするものもあると思います
○宮崎のクラフトジンってどんな感じ？
基本的に宮崎県は焼酎県ですので、ジン製造に免許や技術の面で移行しやすかったのは事実であり、それ故に全国的にみても早い段階でクラフトジンをリリースできたのだと思います。（鹿児島県も同様にリリース早めでした）
なので焼酎蔵さんが作るジン故に、ベーススピリッツが焼酎であったりと、「これ、焼酎じゃね？」という評価をネットでは受けていましたが、実は意外と焼酎そのままをベースにつかっているところは少なく、それ用にベーススピリッツを作っているため焼酎っぽさが抑えめだったり感じないものもあります。
県産ジンの傾向としては南国らしい、独自のボタニカルを使う傾向にあり、とりわけ柑橘系が多いように思います。
ロンドンドライジンのような、ザ・ドライジン！みたいな銘柄はなく、柚子といった爽やかさ、シトラスさを前面に出したり、ウッディさを売りにしたりと特徴の一点突破がまずあり、そこに個性的なボタニカルを少し差し込んでいるような印象でそこが面白いですね。（榊やウッドチップ、へべすなどなど）
バランスよりも個性重視なイメージですが、酒質が良く、結構さらりと飲めるので、「これはちょっときついな～」ということはこれまでのところなかったです。
ただネックになるのは値段かなあと思っていて、質や美味しさからは妥当だと思うのですが、初手のジンから5000円で「ジンにしてはだいぶ高いな」と当時思ってた記憶があります。（今では500ｍｌで5000オーバーは普通ですが）
基本、焼酎蔵さんなので、焼酎のリーズナブルさとはあまりにも対照的で、それも県産ジンがあまり定着しなかった原因だと思います。（当時、居酒屋でオーダーしたら焼酎感覚だったのか店員さんが1合もってきて、800円で5000円のボトル1合はヤバイと苦笑いしました。それくらいの認識でした）
〇じゃあオススメの宮崎県産ジンはどれか！？
結論から言ってしまうと、味わいや飲みやすさ、入りやすさの点から、『OSUZU GIN Kumquat(金柑)』がトータルとしては一番オススメです。
基本のOSUZU GINは、ボタニカルに榊や椎茸を使用しているためか、ラインナップのベースでありながら特殊なつくりで、ウッディさが感じ取れる味わいなのですが好みが分かれそうな印象があります。
『OSUZU GIN Kumquat(金柑)』は金柑を食べるときのようなべたっとした甘さではなく、程よい甘さなのでとっつきやすいと思います。
次にオススメなのは、『クラフトジン 銀鼠 -GINnez-』。
焼酎の『飫肥杉』を作っている酒蔵さんなのですが、レモンが主軸でさっぱりして飲みやすいです。
若干焼酎っぽさも感じられるかもしれないですが、それも個性。
残念ながら200ｍｌボトルしかなく、700ｍｌボトルが発売されるように布教活動を行っているところです。
フルボトル換算して3000円台だと思うので、ラベルの出来も素晴らしいですし少々もったいないと思うんですよね。
hinata0513.com
↑布教するには良いサイズ
比較的バランス寄りでおすすめなのは『クラフトジン 正春』。
こちらも焼酎の『逢初』を製造している焼酎蔵さんのジンですが、ベーススピリッツにはジン用のものを製造していると聞いたことがあり、実際焼酎っぽさは感じられません。
ボタニカルもシンプルでジュニパーを軸にゆずとへべすだけというシンプルさ。
シンプル故にバランス寄りとはいったもののシトラス系の要素がやや強い感じです。
ボトルデザインも結構気にいってます。
個人的な好みになりますが、私個人で一番オススメ、というより好きなのは京屋酒造の『油津吟』。
hinata0513.com
宮崎県初の国産ジン。
ベーススピリッツにちょっとお高い焼酎を使用しているため、焼酎っぽさはかなりあるのですが、柚子の風味とベーススピリッツの良さから味わい深く、飲み応えのある一本です。
ボトルの見た目もGOOD！
発売当初は5000円という値段設定もあってBarでもそこまで見かけませんでした。
某店のジンくじにも入ってたりと、ちょっと不遇な扱いを受けてたような印象もありますが、最初期のクラフトジンは正当な評価をされるまもなく後続のジンに埋もれてしまいました。
今では、有名になってるジンのブランドでもベースが焼酎というのは普通ですし、なんなら『アルケミエ』だってベーススピリッツは焼酎です。（すべてを把握してるわけではないです）
なので焼酎うんぬんではなく、日本産のジンの特徴として焼酎が使われているものもある、そういう風に楽しんでいただきたいと思っています。
少々長くなりつつ、自身の感情を込めつつ書きました。
ジンブーム自体はある程度落ち着き、結果としてどのBARでも一本くらいはクラフトジンが置いてあるような環境になったんじゃないでしょうか。
今後どれくらいのジンが生き残るのか、10年後にどうなっているのか全く分かりませんが、Barに続いてもう少し身近な生活エリアに定着していってくれればいいと思います。
飲食店やカフェにジンが置かれていることも、宮崎ですら少しはみかけるようになってきました。嬉しいかぎりです。
最後までお読みいただき、ありがとうございます！
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